[新聞] 揮別雅虎駕adCenter 微軟挾廣告趕超Google
揮別雅虎駕adCenter 微軟挾廣告趕超Google
2006年06月09日 16:21
隨著我們把微軟從一個軟體公司轉變為一個通過MSN、Windows Live和adCenter提供服務
的全球最大的、最誘人的線上媒體提供商,線上廣告對我們來說變得極為重要。——史蒂
夫·鮑爾默
比爾·蓋茨向來不憚用自己的話來牽扯業界神經,並讓競爭對手恐懼。2006年5月3日
,他再度上演了這樣一幕。
當天,在微軟MSN戰略報告年度會議上,這位微軟董事會主席首次承認“微軟會尊重
搜索和互聯網廣告領頭羊Google”。接下來,從不輕易言敗的蓋茨話鋒頓轉,對台下廣告
客戶宣稱微軟更願意趕在前面。他說:“我們在線上廣告領域才剛剛開始起步,但我們總
想有所突破成為領導者。而我們與他們的競爭能力沒有被充分認識,這是一個很罕見的我
們被低估的例子。”
業界長久以來對微軟的評價是:不扮演締造者角色,但卻長於奮起直追而成為行業領
先者。他們在作業系統、瀏覽器、流媒體播放技術,以及IM工具等領域的經歷莫不如此。
因此,華爾街分析人士在解讀蓋茨發言時,認為這是微軟立下的誓與Google在網路廣告市
場一比高下的“生死狀”。
目前美國網路廣告的市場規模為150億美元,微軟僅佔其中20億美元,遠遠落後於蓋
茨“敬重的對手”。
全面的Windows Live戰略
除了在互聯網市場既有的MSN業務,微軟醞釀在今年下半年的線上服務方面推出全新
品牌——“Windows Live”,並打算借此將其傳統的商業模式從軟體許可的獲益方式轉向
廣告。據了解,這一全新的軟體服務在全球推廣,微軟期待“它會在不知不覺中,改變很
多人的網路使用習慣”。在微軟MSN大中華區總監羅川看來,如果MSN提供的是一種編排過
的資訊,Windows Live則提供用戶可以自己選擇的資訊,用戶可以根據個人興趣自由設計
、建造自己的互聯網應用平臺。
據悉,去年10月以來,比爾·蓋茨已經拉開了“Live軟體”的序幕,微軟高級副總裁
大衛·科利稱其為“微軟企業戰略上的豪賭”,並希望能在這場互聯網爭奪戰中獲勝。
能夠刺激微軟勞師動眾的正是網路廣告市場突飛猛進的增長。“過去微軟的活動都不
斷圍繞視窗,但是從今往後,我們要圍繞廣告、廣告……”在微軟內部傳播廣泛的一段影
像中,大衛·科利甚為激動的言辭已經將微軟對廣告的野心昭告天下,根據羅川的說法,
Windows Live正是微軟商業模式向廣告收費領域轉型的重要武器。
“固定的有著相同興趣且快速發展的用戶群,可以使廣告商的資訊最恰當地提供給用
戶,這就完成了一個廣告的配送和廣告的發佈最有效的過程。”羅川這樣表示。他還同時
認為,微軟希望用Windows Live獨特的商業模式幫助自己趕上Google的發展步伐。“微軟
將由用來打下江山的軟體許可獲准方式,轉變為廣告收費,並由此獲得商業價值。Google
點擊付費模式也將出現在Windows Live中。”
此外,羅川也表示,微軟在全球軟體市場上已經佔據相當可觀的市場份額,但在廣告
市場所佔的比例卻很微小,希望未來能將市場份額提升至10%左右。
微軟已經開始測試了Windows Live搜索引擎。這個搜索引擎可以讓用戶更簡單地看到
搜索結果。然而,微軟以前的MSN搜索引擎今年3月份的市場份額再次輸給了Google和雅虎
。MSN在美國線上搜索市場的份額從14%下降到了11%,Google和雅虎的市場份額分別增長
到了49%和22%。
不過,市場方面也有值得長期觀察的情形出現。據悉,日前亞馬遜已經更換了搜索合
作夥伴,由Google轉投微軟Windows Live搜索。其A9搜索引擎,以及Alexa工具條和網站
。在此之前,亞馬遜一直採用Google搜索技術。通過亞馬遜的A9搜索引擎,用戶可以進行
多種不同類型的搜索,例如網頁搜索、圖書搜索和博客搜索等等。亞馬遜表示,Windows
Live可以提供更加強大的搜索功能。
6月的adCenter要露崢嶸
如果Windows Live是一柄刺向Google的利器,adCenter則是上面的尖刺。
在蓋茨講話的同一天,微軟出臺了向Google發起挑戰的一攬子新計劃,其中包括將自
己的adCenter系統產生的目標廣告投放到除搜索引擎以外的其他數字服務。
近年來,微軟放棄了本來佔據優勢地位的付費搜索業務,一直致力於鉅資開發搜索引
擎和線上廣告代理服務。去年,在adCenter廣告平臺服務還未推出之前,廣告客戶要想購
買微軟MSN搜索引擎上的“按點擊數付費”(pay per-click)服務,必須通過雅虎的
Overture服務。而在adCenter廣告平臺測試服務開展以來的最近幾個月內,線上廣告客戶
的交易量明顯增多。Gartner在蓋茨講話次日發佈的分析報告指出,微軟推出adCenter服
務,正是為了與對手Google和雅虎爭奪大約150億美元的美國線上廣告市場的一部分。
據微軟公開的資料顯示,adCenter最初將限制僅對付費用戶開放,但實現了線上廣告
領域內的“一站式”服務,消費者可以在多家公司的軟體平臺上,包括在Xbox遊戲和移動
電話上直接接觸到服務。預計微軟的AdCenter服務將最終取代站點服務,比如Windows
Live E-mail和Office Live等服務。微軟表示,adCenter服務可以通過跟蹤消費,提供更
多的數據,幫助廣告商找到潛在的消費客戶。微軟還聲稱它能夠讓廣告商更好地跟蹤廣告
促銷活動的開銷,同時向潛在的目標客戶提供更多的數據。
微軟新近成立的Windows線上部門副總裁布萊克·歐文(Blake Irving)表示,包括
Xbox 360遊戲平臺及手機等一系列數字產品都運行微軟的程式,這都為微軟最新建立的廣
告系統網路提供了很好的平臺。歐文的說法回應了微軟近期展開的一場行銷活動,微軟極
力向廣告客戶表明,自己的廣告業務與Google廣告服務之間的差距已開始拉近。
微軟CEO斯蒂夫·鮑爾默曾經指出,“線上廣告業務在微軟已經佔據了舉足輕重的地
位,目前我們已經把微軟從全球最大軟體製造商發展成為擁有MSN、Windows Live和
adCenter多個線上媒體的全球最大、最具活力的線上廣告服務提供商。”
從今年6月開始,adCenter廣告平臺的測試服務開始在美國、法國和新加坡推出。微
軟副總裁歐文特別指出,微軟將進一步加大搜索引擎演算法及交互廣告網路技術開發的力
度,微軟在該領域的研發投資據信已達數億美元。
20億美元的戰役勝算幾何
據權威消息透露,從2006年7月份開始的新財政年度,微軟將再次斥資20億美元,加
大對以廣告收入為支撐的線上服務項目上的基礎設施投資。這包括對一系列公司的收購。
5月4日,微軟宣佈完成對視頻遊戲廣告公司Massive和Vexcel兩家公司的收購。
Massive成立僅兩年,主要業務是通過互聯網連接在遊戲中投放實時廣告,其廣告客
戶包括可口可樂和本田汽車等業界巨頭。Massive的遊戲廣告允許廣告商在特定時間段做
廣告,而不是購買寫入遊戲的固定廣告代碼,這意味著遊戲中的廣告牌和店面可以隨著時
間變化,更加接近真實世界。微軟已計劃將Massive技術用於其他產品,包括MSN網路產品
。Massive技術將成為微軟adCenter銷售平臺的一部分。
然而,資本市場對微軟的鉅額投資表現出了不信任的態度,並使微軟股票急劇下跌,
市值縮水多達320億美元。專門研究微軟的分析師馬特·羅塞夫也認為:“微軟在MSN和網
路服務方面投入了鉅額資金,但微軟增加互聯網支出同Google有很大區別,因而能否獲得
回報仍然有待證明。”
不過,微軟並不會為投資人的不“感冒”而退縮。鮑爾默表示,儘管華爾街對微軟數
十億美元的龐大投資計劃持否定態度,但“目前並沒有縮減投資規模的考慮”。鮑爾默信
心十足地表示,在微軟的發展歷史中,我們的多次豪賭都獲得了成功,因此現在還沒到必
須減少投資規模的時候。當然在我們面臨巨大機遇的同時,也有來自競爭者、快速變化的
市場及用戶新需求等方面的挑戰。
另據美林證券分析,Google2007年支出將達到11億美元,比MSN多2億美元,比雅虎多
4億美元。但高額的互聯網支出並沒有給Google股價帶來負面影響,相反卻增強了投資者
的信心。Google的不同之處在於,該公司已經從網路廣告業務獲得豐厚的回報。
儘管Google稱網路廣告市場的增長速度已開始減緩,但今年第一季度他們的利潤率持
續增長。最近一段時間,微軟一直在大力宣傳即將上市的新產品,很多投資者預計這將為
微軟帶來更多利潤。但是微軟大幅增加支出的計劃勢必會導致其利潤率出現下滑。另外,
投資者目前還無法確定微軟利潤率下滑的趨勢將持續多長時間,因為微軟並沒有公佈新投
資戰略的更多細節。
微軟和Google都瞄準了高速增長的網路廣告市場。上一季度,微軟MSN廣告營收同比
僅增長7%,而雅虎廣告營收同比增長35%,Google廣告營收同比增長80%。考慮到MSN品牌
廣告業務增長速度較快,其搜索廣告營收實際上出現了下滑。
種種跡象表明,微軟和Google的短兵相接時代已經來臨,競爭的白熱化也越來越激烈
。其實,雙方都沒有必勝的把握,在市場面前,有時候還需要一點點運氣和霸氣,如果沒
有壟斷的嫌疑,究竟誰能笑到最後呢?微軟還是Google?
來源:IT時代週刊
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