[轉錄] 看臺灣軟體之光ZK站上國際舞臺

看板Ajax作者deduce時間18年前 (2006/12/06 15:24)推噓8(8推 0噓 1→)

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看臺灣軟體之光ZK站上國際舞臺 http://www.ithome.com.tw/itadm/article.php?c=40841&s=11 我們做夢也沒想到會有財星500大的客戶」方略資訊的副總經理陳志恒如此表示。這是當初Marsh這家位居財星第168名的美國保險公司，主動和他們接觸將採用ZK專案時，ZK團隊成員的心情寫照。 ZK專案是由4個人組成，利用Java平臺開發出來的Ajax解決方案。ZK以thin client概念發展出伺服器為中心（Server-Centric）的開發架構，強調不需撰寫JavaScript，即可開發出具有Ajax豐富互動效果的網頁型應用程式。自從去年11月在全球最大的開放原始碼專案網站SourceForge發布以來，ZK的下載數量已經超過21萬人次，下載國家突破180個，架構中的互動訊息也被譯成9種語言。目前報導過 ZK的網路媒體、部落格也超過1200篇。以公司別來看，下載ZK最多的企業分別是IBM、波音公司和Oracle，而IBM更是在網站發布了兩篇技術專文，介紹如何將ZK應用在IBM的產品上。臺灣固然不乏優秀的軟體團隊與產品，但能以如此短的時間，在國際間受到如此大的注目，ZK團隊可說是創下空前的記錄。為解決開發困境而促成ZK雛形事實上，在開發ZK專案之前，方略資訊就和許多軟體廠商一樣，透過自家開發的Web ERP 軟體，藉由專案導入的方式來維持公司營運。方略資訊投入二千萬的資金，花了3、4年開發，當系統完成那一刻，他們自己都覺得完成了一件偉大的工程，向客戶管理階層展示系統時，也都獲得不錯的評價，然而到了實際操作的人員手裡，事情就不對勁了。實際使用ERP系統的人員，習慣桌面應用程式的操作習慣，面對Web介面，在操作上就是不順手，因而提出種種修改要求，希望讓Web介面儘量和舊有操作方式一致。於是他們花了許多時間修改使用者介面，然而Web要能作到高度互動性效果，必須運用 Ajax的方式，然而各家瀏覽器支援的語法不一，開發不但麻煩，出錯機率也高。而且使用介面每家需求不一，程式碼重複利用性低，形成開發上相當大的成本。由於開發團隊具有thin client和大型系統的開發經驗，於是他們想到：既然問題出在用戶端，如果讓伺服器端來處理會如何？由伺服器接手使用者介面，由特定元件處理瀏覽器的語法差異，解決開發者容易出錯的地方，並產生豐富的互動效果，這樣一來，過去的問題就能迎刃而解。基於用戶的需求、開發者的困境，以及靈光一現的各種想法，ZK的雛形於是誕生。不需要撰寫JavaScript的Ajax架構 ZK透過Java平臺開發Ajax網頁架構，是目前第一個採用伺服器為中心的RIA解決方案。開發Ajax時，由於瀏覽器支援JavaScript的情況各不相同，開發人員經常必須去處理這些異同或修正bug。為了解決這個困境， ZK將這部分的工作移給伺服器端來處理，透過ZK引擎和元件，處理JavaScript的語法差異和網頁互動元件生成，因此開發人員可以在不需要碰觸JavaScript的情況下，即可擁有穩定而豐富的互動介面。另外，ZK也提供一組類似HTML的標示語言，但比HTML更為簡潔易用，透過這套標示語言，網頁設計師可以很快產生複雜的網站元件，例如拖拉式元件或將Google Map應用在網站中。由於過去在使用者介面上吃了不少苦，ZK開發人員知道痛在哪裡，在架構設計上就能從開發人員的需求上出發，簡化開發的程序。國際化才能讓臺灣軟體公司可長可久當ZK完成後，如何行銷這個產品卻是個問題。由於Web ERP的產品屬性和行銷經驗，讓他們體認到臺灣的市場規模的限制。臺灣市場規模小，使用者對軟體的價值認知低，因此業者為了生產都最後只能削價競爭進行割喉戰，導致最後惡性循環，市場越做越小。經過內部討論，大家都為Ajax的需求沒有區域性的差別，因此適合國際化，但以4個人的小團隊，的確也沒有多餘的人力和金錢能用在打造品牌和行銷通路上。以現實的條件評估，似乎只有透過開放原始碼的方式，才有機會接觸到外面廣大的市場。然而走開放原始碼的路，就等於放棄新產品立即獲益機會，拉長整個獲益期待，更何況能否成功還是未定之天。但既然國際化是非走不可的路，也只能冒險一試。在國際性的軟體專案中名列前茅 ZK從2005年年初開始研發，到了11月15號完成，之後到全球最大的開放原始碼網站 SourceForge上發表。4個月後，ZK在數十萬的專案中衝到第15名，這個成績對開發團隊來說，已經是很大的鼓舞，他們原本以為最好也不過停留在這樣的程度了，沒想到ZK下載數和討論數量還是一直往上衝，到今年7月終於站到排行榜上第一名。至今來自世界各地16 萬個開放原始碼專案中，他們幾乎維持在前三名，如果是以企業級的應用軟體排行來看，更是穩居第一名。如此出色的表現，讓ZK成為亞洲目前最成功的開放原始碼專案，甚至放在全世界的軟體競技場來看，也毫不遜色。過去臺灣開放原始碼專案多半集中在Linux中文化，或是周邊的東西，像ZK這種平臺型的產品付之闕如。但平臺型的產品其實相當適合開放原始碼的生態，因為個人端的應用程式，下載之後使用者付費的機會相對較小，但平臺型的軟體多半是企業才會採用，為了合法使用的目的，付費的機會較高。開放原始碼專案成敗的關鍵在下載使用的社群，由於他們的目標使用者是Java開發人員，透過他們試用，覺得滿意就有可能建議公司使用。透過這種口耳相傳、由下而上的方式， ZK不斷累積使用者與聲譽。撐住，錢就在下個轉角 ZK團隊評估一個開放原始碼專案必須撐3到5年才會有穩定收益，而在之前，產品的開發、改善動作仍然一刻不能停歇，只有熬過這段創業期，ZK才能像MySQL這類成功的例子，站穩腳跟。他們一位客戶也因此鼓舞ZK，要他們「撐住，錢就在下個轉角」。開放原始碼產品的收益其實和商用軟體一樣，必須仰賴授權費用。美國商業周刊認為開放原始碼的使用者付費比率是2%，ZK團隊認為這個數字還是過於樂觀，他們心目中的數字大約是0.2%~0.5%左右，也就是說1000個下載當中，只有2個人會掏出錢來，以取得合法使用授權。由於開放原始碼的授權方式種類繁多，而他們和MySQL一樣，採用雙授權的方式，在同樣開放原始碼的情況下，一般使用者可以複製、散布和修改，但如果商業使用者不想公開原始碼，則必須付費取得授權。目前ZK的付費使用者，有SI廠商，也有財星500大的公司，以這種規模的公司，無論是開發給客戶或內部自行使用，都不願意涉及違法使用的風險，而這些客源，就是ZK商機所在。從ZK目前的成就來看，他們當初走國際化的策略的確奏效，透過網際網路無國界的特性，成功地將臺灣的軟體開發智慧與技術輸出到世界各地。ZK的人雖然少，但已經成功走向全世界，他們的故事，將可為臺灣軟體開發人員帶來鼓舞，只要有優秀的技術和進軍國際的決心，世界一樣可以是臺灣軟體人的舞臺。文⊙黃天賜 -- 華夫人：我們一日喪命散是用七種不同的毒蟲，再加上了鶴頂紅，提煉了七七四十九日而成的，無色無味，殺人於無影無蹤！唐伯虎：哼！我們含笑半步癲是用蜂蜜、川貝、桔梗、加上天山雪蓮配製而成，不需冷藏，也沒有防腐劑，除了毒性猛烈之外，味道還很好吃！ -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 140.119.234.172